Bess Streeter Aldrich, nata come Bess Genevra Streeter il 17 febbraio 1881 a Cedar Falls, Iowa, era una dei otto figli di Mary Streeter e James Wareham. La carriera di scrittrice di Aldrich ebbe inizio durante l'infanzia e vinse il suo primo premio per la scrittura all'età di quattordici anni. Entro la fine del liceo, aveva già vinto due concorsi di narrativa per riviste.
Dopo essersi laureata all'Iowa State Normal School, Aldrich divenne insegnante e insegnò in diversi luoghi nello Utah prima di fare ritorno a Cedar Falls per conseguire il suo titolo di studio avanzato in educazione. Nel 1910, Aldrich e suo marito, Charles Sweetzer Aldrich, insieme alla sorella e al cognato di Aldrich, Clara e John Cobb, acquistarono la American Exchange Bank di Elmwood, Nebraska, e si trasferirono lì con la loro figlia di due mesi, la madre vedova di Aldrich e i Cobbs. Elmwood sarebbe diventato il setting per molte delle storie brevi e dei libri di Aldrich.
La carriera di scrittura di Aldrich durò quarant'anni, durante i quali pubblicò più di 100 racconti e articoli, nove romanzi, un novella, due raccolte di racconti, e un omnibus. Lei sottolineò i valori familiari e registrò con precisione la storia della frontiera del Midwest nel suo lavoro. Alcune delle sue opere più note includono "Miss Bishop", che fu trasformata nel film "Cheers for Miss Bishop", e il suo racconto "The Silent Stars Go By" divenne il programma televisivo "The Gift of Love."
Il primo libro di Aldrich, "Mother Mason", una raccolta di racconti, fu pubblicato nel 1924. Poco prima che il suo secondo libro, "Rim of the Prairie", fosse pubblicato, Charles Aldrich morì per un'emorragia cerebrale, lasciando Bess vedova con quattro figli che avevano un'età compresa tra i quattro e i sedici anni. La sua scrittura divenne ora il sostegno della famiglia e riuscì a far studiare tutti i suoi figli al college con la sua penna. I racconti di Aldrich erano altrettanto desiderati e letti quanto i suoi romanzi, e divenne una delle scrittrici più pagate delle riviste dell'epoca. Il suo lavoro apparve in diverse riviste, tra cui The American, Saturday Evening Post, Ladies Home Journal, Collier's, Cosmopolitan, e McCall's. Aldrich scrisse anche diverse opere sull'arte della scrittura, che furono pubblicate in The Writer.
Nel 1934, Aldrich fu insignita di un Dottorato Onorario di Lettere dall'Università del Nebraska, e nel 1949 ricevette il Premio per i Contributi Letterari Eccezionali dello Iowa Authors. Fu introdotta postuma nella Nebraska Hall of Fame nel 1973.