Eugene Burdick fu un autore americano altamente stimato, noto principalmente per i suoi romanzi che mettevano in discussione le concezioni del paese riguardo alla politica, alla guerra e agli interventi all'estero. Burdick nacque a Sheldon, Iowa, e la sua famiglia si trasferì a Los Angeles, California, quando lui aveva solo quattro anni. Frequentò l'Università di Stanford e l'Università di Oxford, dove conseguì un dottorato in psicologia. Successivamente, lavorò nel dipartimento di Scienze Politiche all'Università della California.
La carriera di scrittore di Burdick iniziò a decollare nel 1956 con la pubblicazione del suo pluripremiato romanzo, "The Ninth Wave". Il romanzo vinse il Premio Letterario Houghton Mifflin, che portò ulteriore riconoscimento a Burdick nel mondo letterario. Alla fine degli anni '50, Burdick divenne uno dei primi membri della Society for General Systems Research. Fu uno scrittore prolifico e co-autore di diversi romanzi di successo, tra cui "The Ugly American" (1958), "Fail-Safe" (1962) e "The 480" (1965). La scrittura di Burdick fu altamente influente e i suoi romanzi continuano ad essere letti e studiati oggi.
Il lavoro più famoso di Burdick, "The Ugly American", fu un romanzo innovativo che portò alla luce i fallimenti della politica estera americana. Il romanzo metteva in evidenza le inadeguatezze del corpo diplomatico americano e la necessità di sensibilità culturale nelle relazioni internazionali. Fu un bestseller e ebbe un impatto significativo sul modo in cui gli americani vedevano il ruolo del loro paese nel mondo.
Nonostante il suo successo come autore, la vita di Burdick fu interrotta prematuramente quando morì improvvisamente per un attacco cardiaco all'età di 46 anni. Tuttavia, i suoi contributi alla letteratura e alla scienza politica hanno lasciato un'eredità duratura. I romanzi di Burdick continuano ad essere letti e studiati, e il suo lavoro rimane rilevante nel contesto politico attuale. La sua eredità come scrittore e pensatore continua ad ispirare nuove generazioni di lettori e studiosi.