Joanna Kavenna è una romanziere e scrittrice di viaggi britannica pluripremiata che ha vissuto in diversi luoghi della Gran Bretagna, nonché negli Stati Uniti, Francia, Germania, Scandinavia, Stati baltici, Sri Lanka, Cina e Italia. È nata nel Regno Unito e ha antenati gallesi e scandinavi. Kavenna ha trascorso l'infanzia nel Suffolk e nelle Midlands, nonché in altre parti della Gran Bretagna. I suoi viaggi e il background culturale diversificato hanno influenzato in modo significativo la sua scrittura, che spesso esplora temi di luogo, identità e società.
Il primo libro di Kavenna, The Ice Museum, è stato pubblicato nel 2005 e ha ricevuto diverse nomination per prestigiosi premi, tra cui il Guardian First Book Award, l'Ondaatje Prize e il Dolman Best Travel Book Award. Questo lavoro combina storia, viaggio, critica letteraria e narrazione in prima persona mentre Kavenna viaggia attraverso Scozia, Norvegia, Islanda, Baltico e Groenlandia. In The Ice Museum, Kavenna indaga vari miti e racconti di viaggiatori sulle regioni settentrionali, concentrandosi particolarmente sul racconto greco antico di Thule, l'ultima terra nel Nord. Prima della pubblicazione di The Ice Museum, Kavenna aveva scritto diversi romanzi che rimangono inediti.
Oltre alla scrittura di viaggi, Kavenna è una romanziere di successo la cui opera tocca spesso temi come la campagna contro la città, il rapporto tra sé e il luogo e la condizione dell'individuo nella società ipercapitalista. Ha ricoperto borse di studio presso il St Antony's College, Oxford, e il St John's College, Cambridge, ed è attualmente la scrittrice in residenza presso il St Peter's College, Oxford. Kavenna ha contribuito a numerose pubblicazioni, tra cui The New Yorker, The Huffington Post, The London Review of Books, The Guardian, The Observer, The International Herald Tribune e The New York Times. Attualmente vive nella valle di Duddon, Cumbria, ed è partner e ha due figli piccoli.