Keith Laumer

John Keith Laumer è stato un autore di science fiction americano, noto principalmente per le sue storie di Bolo e la sua serie Retief satirica. Prima di dedicarsi a tempo pieno alla scrittura, ha avuto una carriera variegata, prestando servizio come ufficiale nell'US Air Force e come diplomatico statunitense. Queste esperienze hanno influenzato notevolmente la sua scrittura, in particolare la serie Retief, che deriva dal suo tempo nel Servizio Estero degli Stati Uniti e satireggia la burocrazia e la politica.

I lavori di Laumer seguivano generalmente uno di due schemi: avventure veloci e dritte nel tempo e nello spazio con un'enfasi su protagonisti lupi solitari, superuomini latenti, autosacrificio ed trascendenza, o commedie ampie, a volte di varietà sopra le righe. La sua produzione letteraria è stata prolifica durante gli anni di punta 1959-1971, con quattro delle sue opere più brevi candidate ai premi Hugo o Nebula. Il suo romanzo A Plague of Demons è stato candidato al Premio Nebula per il miglior romanzo nel 1966. Tuttavia, nel 1971, Laumer ha subito un ictus, il che ha avuto un impatto significativo sulla sua carriera di scrittore. Nonostante la sua determinazione a continuare a scrivere, la qualità del suo lavoro ne ha risentito e la sua carriera è declinata.

Oltre alla sua scrittura, Laumer era anche un appassionato di modellismo aereo e ha pubblicato oltre due dozzine di progetti tra il 1956 e il 1962 in varie riviste degli Stati Uniti e della Gran Bretagna. Ha persino pubblicato un libro sull'argomento, How to Design and Build Flying Models, nel 1960. I progetti di aeromodelli di Laumer sono ancora ammirati e replicati oggi, il che dimostra il suo impatto duraturo sul passatempo.

La serie Bolo di Laumer, che racconta l'evoluzione dei carri armati autoconsapevoli, ha avuto un'influenza anche nella science fiction. La popolarità di queste storie ha portato altri autori a scrivere romanzi standalone su di essi. Nel complesso, i contributi di John Keith Laumer alla science fiction e al design di aeromodelli hanno lasciato un'impronta duratura su entrambi i generi.