Roderick Mayne Thorp Jr. è stato un autore di romanzi statunitense di rilievo, noto principalmente per i suoi thriller e fiction misteriose. È nato nel Bronx nel settembre 1936. Thorp aveva una formazione unica che ha influenzato la sua carriera di scrittore. Dopo il college, ha lavorato in un'agenzia detective di proprietà di suo padre, il che gli ha permesso di avere una visione diretta del mondo del crimine e del lavoro di detective. Questa esperienza si rifletterà in seguito nei suoi romanzi.
La carriera di scrittore di Thorp si è estesa per diversi decenni e si è affermato come autore di spicco nel campo dei romanzi di crimine. Oltre alla scrittura, ha anche insegnato letteratura e scrittura creativa in varie scuole e università del New Jersey e della California. Thorp è stato anche un prolifico autore di articoli per giornali e riviste. Il suo lavoro come scrittore e docente lo ha consacrato come figura rispettata nel mondo letterario.
Due dei romanzi più famosi di Thorp, "Il detective" e "Nothing Lasts Forever", sono stati adattati in popolari film. "Il detective", pubblicato nel 1966, è stato trasposto nel film omonimo nel 1968, con Frank Sinatra nel ruolo del detective Joe Leland. "Nothing Lasts Forever", un sequel de "Il detective", è stato pubblicato nel 1979 ed è stato adattato nel film blockbuster "Die Hard" nel 1988, con Bruce Willis nel ruolo di John McClane. Il film è stato relativamente fedele al romanzo, ma non è stato commercializzato come sequel del film "Il detective". I romanzi di Thorp "Rainbow Drive" e "Devlin" sono stati anch'essi adattati in film TV.
La carriera di romanziere di successo di Thorp è stata tragicamente interrotta dalla sua prematura scomparsa.