W. Somerset Maugham

William Somerset Maugham è nato a Parigi nel 1874 e ha parlato francese prima di parlare inglese, il che, secondo alcuni, ha contribuito alla purezza del suo stile di scrittura. Dopo la morte prematura dei genitori, Maugham visse un'infanzia infelice, descritta in seguito nel romanzo "Of Human Bondage". Divenne un medico qualificato, ma la sua vera passione era la scrittura. Nonostante abbia affrontato per dieci anni difficoltà finanziarie prima di raggiungere il successo, Maugham continuò a produrre romanzi e opere teatrali.

Durante il periodo in cui la letteratura modernista sperimentale stava guadagnando popolarità, lo stile di prosa semplice di Maugham ricevette critiche per essere "un tessuto di cliché". Tuttavia, la sua capacità di assemblare molti cliché e il suo costante fallimento nel mettere qualcosa in un modo individuale erano ancora ammirati da alcuni. Maugham lavorò per il Servizio Segreto Britannico durante la Prima Guerra Mondiale e viaggiò ampiamente in tutto il mondo, inclusa la visita negli Stati Uniti molte volte. Dopo la Seconda Guerra Mondiale, Maugham si trasferì nel sud della Francia e continuò a dividere il suo tempo tra l'Inghilterra e Nizza fino alla sua morte nel 1965.

Tutta la vita, Maugham fu ampiamente ammirato come autore in quasi ogni paese di lingua inglese. I suoi romanzi e racconti hanno ottenuto un grande successo, rendendolo uno degli autori più ammirati del suo tempo. Nonostante le critiche al suo stile di scrittura, i lavori di Maugham sono rimasti popolari e ben considerati, guadagnandogli un posto come uno dei più grandi autori del XX secolo.