Yoko Tawada è una autrice molto apprezzata, nota per la sua scrittura in tedesco e giapponese. È nata a Tokyo, in Giappone, e ha completato gli studi universitari presso l'Università Waseda nel 1982, dove si è laureata in letteratura russa. Successivamente, Tawada ha studiato all'Università di Amburgo, dove ha conseguito un master in letteratura tedesca contemporanea. Ha poi conseguito un dottorato in letteratura tedesca presso l'Università di Zurigo.
Tawada ha iniziato la sua carriera di scrittrice nel 1987 con la pubblicazione di "Nur da wo du bist da ist nichts—Anata no iru tokoro dake nani mo nai", una raccolta di poesie in edizione bilingue tedesco-giapponese. Il suo lavoro è stato riconosciuto con numerosi premi, tra cui il Gunzo Prize for New Writers nel 1991, il Akutagawa Prize nel 1993, e il Tanizaki Prize e Ito Sei Literary Prize nel 2003. Nel 1996, Tawada ha ricevuto il Adelbert von Chamisso Prize, un premio tedesco dato a scrittori stranieri in riconoscimento del loro contributo alla cultura tedesca. Nel 2005, le è stato assegnato il Goethe Medal.
Il lavoro di Tawada è stato ampiamente tradotto e lei ha ricoperto la carica di scrittore residente in varie istituzioni, tra cui il Massachusetts Institute of Technology. La sua scrittura è nota per l'esplorazione della lingua, dell'identità e della cultura, e lei è stata elogiata per la sua capacità di scrivere fluentemente in due lingue. Il lavoro di Tawada spesso confonde i confini tra realtà e fantasia, ed è nota per la sua narrazione unica e immaginativa. È considerata una delle autrici più importanti e innovative che lavorano oggi.
Oltre ai suoi premi e riconoscimenti, Tawada è stata anche finalista per altri premi prestigiosi come il National Book Award negli Stati Uniti e il Man Booker International Prize. Il suo lavoro è stato tradotto in molte lingue e ha un vasto seguito internazionale. Tawada continua a scrivere e pubblicare sia in tedesco che in giapponese, e il suo lavoro continua ad essere ampiamente letto e studiato in Giappone e in Europa.